随着全球天气逐步进入炎炎夏日，冰淇淋、雪糕效率也随之进入热卖期，对于旗下拥有多个知名冰淇淋品牌的联合利华冰淇淋业务总裁来说，如何让梦龙、可爱多、ben & jerry's等品牌摆脱季节属性，成为下一步需要攻下的战略难题。
“我讨厌成为抱怨天气的人。”他说。联合利华全球九游会网址官网日前发布了matt close的最新访谈，让外界可以一睹他的工作重点，以及联合利华冰淇淋的进化方向。
随着联合利华去年调整架构，matt close从此前的冰淇淋执行副总裁成为冰淇淋业务集团的总裁。虽然公司最近高层人事调整较多，他如今仍是联合利华执委会（下图所示）中的重要成员。
根据该公司2022年财报，去年联合利华冰淇淋业务贡献了约80亿欧元的进账（折合人民币约614亿元），约占该公司整体收入13%，以及整体基础利润率的9%，联合利华约占全球冰淇淋产业的1/5。
目前，联合利华冰淇淋约2/3的收入来自发达国家市场。该业务正在开拓人均消费量较低的发展中国家市场，希望能以此加速增长。
“去年，我们的业务增长了9%。在世界大部分地区，冰淇淋都是一门季节性很强的生意。”matt close在最新的访谈中表示，因此，要让冰淇淋业务的投资回报最大化，最好就要由一个专门的业务团队来负责。
对这个专门的团队而言，联合利华架构重组后的最大变化，是他们能够专注于冷冻品类领域的专业知识，可以更快地进入市场，做出更快的决定，并承担更多的“试验风险”。
另外，他认为冰淇淋业务不能一成不变，要让专业人员在其产品生命周期的每一步都进行创新，并照看好在冷链中流通的产品，以使消费者获得好的体验。最后，冰淇淋业务实现零排放的方式与联合利华的其他业务也非常不同。
“冰淇淋业务有它的独特性，这是一个“欲望品类”（desire category），没有人绝对需要冰淇淋，但很多人都想要吃上一个。”他说，这意味着，要努力确保冰淇淋品牌在情感相关性、共鸣性上和消费者相关。
虽然冰淇淋的生意要“看天吃饭”，但是matt close也直言，自己讨厌成为抱怨天气的人，尽管2023年伊始在一些市场上出现反季节的天气，既冷又湿。
“一点好的天气确实对我们业务有帮助......但是，正如我所说，冰淇淋去季节性（deseasonalising）是我们战略的重要组成部分。”他说。如今，冰淇淋成为联合利华的一个单独业务，这让大家能够花更多时间来消除营业额的季节性变化。
显然，去季节性的重点，是要让冰淇淋爱好者随时随地都可以吃上产品。联合利华近年摸索出的一个办法，是通过名为“ice cream now”项目实现的，他认为这个项目“取得了惊人的成功”。
据了解，联合利华的“ice cream now”（又写作“icnow”）是在四五年前诞生的一个新想法，其本质是电商，以测试各大市场的消费者是否有兴趣像订购比萨和汉堡一样在线订购冰淇淋，例如，把“夫妻店”转变为冰淇淋网店，或者通过一键打车把一辆卖冰淇淋的专车召唤到跟前，等等。
无论是随餐送出，还是从九游会网址的合作伙伴处配送，通过随时随地服务冰淇淋爱好者，“ice cream now”去年业绩增长了接近30%，并已经在全球40多个市场推出，包括东南亚和美国等市场。matt close表示，将会继续向更多的市场推广这个项目。
“我们还把增长和投资的权杖交给了我们的一线团队。”matt close说，通过帮助员工将更多时间花在对业务产生最大影响的事情上，并做出正确的权衡以创造整体价值，将可以发挥冰淇淋作为公司一个独立的业务集团的全部潜力。
在回答冰淇淋品类的下一个大趋势是什么时，matt close认为，首先并且将一直如此的是冰淇淋产品要给消费者带来彻底的纵享体验（unapologetically indulgent）。
其次，他认为要理解好冰淇淋最相关的场景，从而设计出真正适合这些场景的产品规格。“我们已经看到，所有迷你产品都有显著的增长，尤其是过去8年迷你梦龙更是如此，因此冰淇淋的迷你化将会继续很重要。”
最后，是产品要更加健康（better for you）。无论是植物基、低糖还是针对特定饮食（但味道仍然很好）的冰淇淋，matt close认为，这些都是联合利华目前正在积极创新、推动增长的领域。
资料显示，2022年，联合利华植物基冰淇淋业务占冰淇淋营业额的8%。联合利华曾表示，希望到2025年植物基业务能实现15亿欧元的收入。
至于低糖方面，联合利华此前制订的目标是到2025年，95%的包装冰淇淋每份的总糖含量不超过22克，每份冰淇淋的热量不超过250千卡 。
翻看资料，以上趋势近年也在华多有体现。小食代早前指出，2023年梦龙、可爱多、和路雪等全线有20多款新品在国内推出。这些新品主要围绕创新口味和原料、创新产品食用概念、创新产品造型，以及通过联名赋予更多情绪价值等方面展开。
不管路线如何变化，线性化的认识改变如何改变，其最终目的只能是让冰淇淋更为更具有竞争力的，更有发展潜力的业务。
